舞会已经进行到一半有余了，娜塔莉倒在小会客厅的安乐椅上。一个摩纳哥外交官正用法语向她介绍北非养殖的长吻龙。他把一只火龙的模型放在她的掌心，娜塔莉试图集中注意力，盯着火龙长而宽的嘴与浅绿色的鳞片。

“splendid i thk”她早就学会了英国式的敷衍。身着燕尾服的男人收起长吻龙，礼貌地邀请跳舞。

她遗憾地撩开裙摆，展示她银色的高跟鞋和纤细修长的小腿——即使这和她声称疲惫的推辞没有丝毫关系。

外交官殷勤地吻过她手背就离开了。娜塔莉在半空中招招手，一只会飞的香槟杯像蜜蜂一样围了过来。

她举起杯子润了润喉咙。眯着眼睛观察会客厅，白石膏的雕花外被包裹了一层铂金装饰。她扬起头颅就能看到满天花板的水银镜，一个穿着黑裙的少女正眼神迷离地注视着自己。

浓烈的烟草味迅速弥漫在整间屋子。她顺着气味望过去，七八个男女正聚在一起交谈。她很快就捕捉到了阿纳托利的金发和灰色礼服。

他侧过身用魔杖给一个女人点了烟。那个女人身着一件蓝丝绒料子的敞胸长裙，露出丰满的肩膀和胸脯。阿纳托利在她耳畔低语了一句，她艳丽的红唇夸张地打开又闭合，像某种黑湖里的鱼类。

娜塔莉饶有趣味地盯着他们。阿纳托利依旧在掌控全场，有趣的是那个女人。有趣的是她脸上兴奋而陶醉的光辉，那种微醺的眼神和闪亮夺目的笑容。

爱情真是个令人头痛的东西。幸好成年人能分清爱情和婚姻，甚至学会了用性来偿还爱。

她最好还是先行离开吧。娜塔莉穿过喧闹的舞会，拒绝了“娜塔莉·安东妮娜！再来一场克奇里翁舞”的邀约，用飞来咒取走大衣和裘皮帽，穿戴好后走进寒夜。

站在俄罗斯深夜的街头，混合着冰碴子的冷空气瞬间侵蚀了她的鼻腔。她望向东面的克雷姆斯基大桥和莫斯科河，一步步走了过去。

娜塔莉嗅着冷杉木荒凉的气息。路边的积雪让穿着高跟鞋的她寸步难行。她幻影移形到河岸边，站在路旁俯视着冰封的莫斯科河。

大人们说它是伏尔加河的支流之一。娜塔莉好奇，它是否会掺杂郊外松叶林的清香。不过现在冰封的河面上只有灰色的雪层，和一道道黑色闪电状的裂痕。河流远处是葡萄紫的云和棕黑色的夜，夜空下只有低矮的大厦，小方格状的灯火，以及青黑色的彼得一世雕像。

高耸的雕像顶部点缀着一星灯火，像大海中的灯塔。娜塔莉呼出一口白色水雾。随着空气中“啪”的一声轻响，裹着外套的兄长出现在她眼前。

“请不要随便撇下你的舞会对象，小姐。”

“我很抱歉。”娜塔莉温柔地笑。

阿纳托利和她一同靠在路边的矮墙上：“这里可比纽约漂亮多了…马路更宽敞，大楼也没有那么密集。”

娜塔莉没有接他的话茬：“我还以为你今晚已经被预定了呢。”

“胡扯。”

黄色的路灯为他们投下一轮安静的光圈。兄妹俩沉默地望着街对面的冷杉，黑色的树荫像一只只狰狞的雷鸟。