对祁朔而言,自有记忆开始，他所面对的便是父亲不苟言笑的面孔。

他知道自己和所有同龄人都不相同，在他们生活于父母庇佑下,幸福生长时，他经历的只有日复一日的严苛训练。

年幼的他,世界里充斥着血与痛,数不清的伤口以及创痕在身体各处斑驳,他摸爬滚打在父亲给予的磨砺中。

他不是没有怨过。

于是,在他十岁生辰那年，他拼命提前完成了所有任务，同以前每一次那样，从父亲为他设置的训练场中伤痕累累地出来，只想得到一句同其他孩子一般,来自父母的生辰祝福。

可换来的却是父亲勃然大怒,和赤红着双眼挥来的巴掌,以及——

他第一次见到了那张画像。

画上的女子身子轻盈如风,皓腕轻纱，纤腰微步,起舞于漫天樱花树下，一颦一笑动人心魄。

只此一眼，他便知道这就是他的母亲,怀嘉长公主裴月。

可就是这样一位明媚如风、极尽风华的女子,却因为自己的存在湮灭于世。

恢复理智的父亲看着自己脸上渗血的红痕开始懊恼，但骄傲如他却如何也说不出道歉的话语。

他只是抚过自己的脸，盯着自己同母亲三分相像的容颜，缄默无言，缅怀亡妻。

那日起,祁朔再也没有去问过自己父亲为何那样苛刻。

年幼的他开始试图理解父亲永远紧拧的眉峰，试图明白，父亲所有的严厉皆是因为他生来就对母亲的亏欠，以及对他寄予的厚望——

而那份厚望里还有母亲的。

他愈发沉默寡言，愈发变得和父亲一样不苟言笑。

从骁勇善战的少年将军到运筹帷幄的镇北军首领，他认真地完成属于自己的每一份使命.

——也包括，母亲遗志中，保护与照顾她那好友未来的孩子。

祁朔前二十五年的人生，一半属于那未曾谋面的母亲，另一半属于父亲一生捍卫的山河。

他也觉得自己会一直这样下去。

......

新岁的钟鸣逐渐散去，周遭的黑暗再次恢复静谧无声，只剩细微的雪风带着婆娑的树叶沙沙作响。

轻覆的唇没有得到预料中的回应，奚蕊疑惑着微退开的身，手臂依旧勾着他的脖颈，可抬眸见到男子微红的眼尾时却整个愣住了。

原本的激动与兴奋在他的异常反应中逐渐褪却，取而代之的是逐渐染起的丝丝惶恐。

她忽地想到自己是否太过自作主张，没有争得他的同意便这般......以至于触及了他的逆鳞？

毕竟......听德叔说，因着他出生之日就是怀嘉长公主亡故之时，他自幼便没过过生辰。

“夫君，你......”

奚蕊轻咬下唇，试探出声，搂住他的手刚想松开，却忽地感觉后腰一紧，而后自己便被一阵大力带着倏得贴紧了他。

祁朔一手护着她的后脑勺，身子前压，将怀中的小姑娘紧锁在胸膛与菩提树之间。