大明京师司礼监衙门内院的一间官厅内，掌印太监王德化坐在有锦缎围幛的紫檀木八仙桌边，正低头欣赏着一幅北宋院画真迹的集锦册页，那是一位进京述职的封疆大吏刚刚孝敬给他的。

他瞥见杜勋规规矩矩的跪在地上，才慢慢抬起头来，向他的脸上冷淡地扫看了一眼，低声说道：“站起来吧。”

杜勋又再次叩头拜谢，然后才缓缓起身，垂手恭立在一旁，就如同等待训斥的孩童一般，他对王德化脸上的冷淡和严肃神情感到害怕，却又摸不着头脑。

王德化收回了眼神，漫不经心的又重新向画上看一眼，便合起装璜精美的册页，望着杜勋淡淡的说道：“咱家一手保你掌管这内操的事儿，已经有半个多月了吧。”

话说一半的时候，他突然语气一转，略带阴冷的继续道：“你小子是否辜负咱家的抬举，可曾认真为咱家办事，忠心为皇爷做事，以为咱家不知道的么？”

杜勋闻言大惊失色，他急忙重新跪下，拼了命的叩头说道：“回宗主爷话，不是门下不认真做事，只因为人都是新近才挑选出来的, 马匹也未曾领到，教操的人更少, 操练一时间还未曾上道儿。”

王德化冷冷的说道：“闲话休说, 咱家可没有这闲工夫同你算账。今日倘若不是咱家替你在皇爷跟前百般遮掩, 想法子救你，哼, 明日你在皇爷面前准会吃不消兜着走！

你以为皇爷就不会震怒嘛？”

杜勋跪伏于地上，身如筛糠，面如土色, 他不停的叩头说道：“门下永远感激宗主爷的维护之恩！皇上知道了门下操练得不好么？”

王德化语气略有缓和的淡淡说道：“现下还不知道。可是皇爷原想明日上午驾临观德殿前观看你的内操如何。

到那时，内操若是不像话，骗不过皇爷的眼睛，你做的事儿不就全都露了馅么？

你心里清楚，当今可不像天启皇爷那般容易蒙混的！”

杜勋闻言虽心中稍安, 却仍觉怦怦乱跳, 他怯怯的问道：“圣驾是不是明日一定要到观德殿前亲临观操？”