崇祯十二年八月二十五日时,经不住阁臣杨嗣昌连番请缨督师,崇祯皇帝终于下旨命杨嗣昌前往湖广前线,督师平寇,并赐他尚方宝剑。
九月六日,杨嗣昌经过一番准备后,进宫陛辞崇祯皇帝,当日,在平台为杨嗣昌饯行时,崇祯皇帝赠诗曰:
“盐梅今暂作干城,上将威严细柳营。一扫寇氛从此靖,还期教养遂民生。”
杨嗣昌听罢皇帝赠诗,当场是边哭边拜,随后即离开京师,踏上了属于他的不归之路。
…………
九月七日,季佑卿带着张诚、季轩竹夫妻二人给岳父母准备的礼物,返回了京师。
当晚,在季府书房之中,父子二人谈论起了张诚。
“卿儿,依你之所见,这张诚倒是非一般的武将可比?”季智恒坐在椅中问道。
季佑卿恭谨站在房中,道:“凭孩儿观察,妹夫张诚绝非等闲之武人。”
“哦,何以见得,将你此番北路之见闻,讲来为父听听。”
季佑卿略整理了一下思绪,方才说道:“其出镇北路,方今也只四月有余,却已是威望无匹,完全掌控整个北路各堡的军头,更是募集近万之军用,每日营操不辍,已然初具战力。
且观其言谈,非但颇有见地,更是眼界极为宽广,目力所及,不止于北路一处,整个宣镇,甚至大同、山西,更是远至河南,包括京畿在内,似乎都在他的运筹之中。”
季佑卿接下来又介绍起此次北路送亲之行的见闻,自长安岭外先遇到靳勇、陈忠开始,一路上所见北路军兵不下万人,不惟军阵严整,更是个个生精虎猛,那股子气势,远非京营诸将士可比。
而且季佑卿还看到了北路卫司诸官和各营军将,在他的眼中,这些被京官士子们视为丘八之人,却是个个透着一股朝气蓬勃之感。
“孩儿真的想不通,区区不足半年时间,张诚是如何做到的?”季佑卿说到最后,仍是满腹的狐疑。
季智恒起身在书房中来回踱步,良久,才驻足说道:“有婿如此,真不知是福是祸啊!”
“父亲这是何意?”