大明京师，紫禁城，御花园的百花厅内。

崇祯皇帝脸上显出一丝喜色，脱口问道：“永宁伯有何法，可安置从贼百姓？”

“皇上，百姓实乃我陛下之子民，其非是甘愿从贼，只不过苦旱蝗之灾久矣，为了得一口吃食续命，才不得已而为之。”

张诚这一次并未起身，他稳稳坐在食案后，抱拳施礼继续说道：“臣，查抄奸商，曾获粮谷颇多，因出兵豫省之需，便将之扣作军粮，正从宣府、大同、山西，往豫北转运。

臣以为，这些粮谷虽不足以安置数十万从贼百姓，但略解燃眉之急，或可做到，且朝廷官府无粮，并不等于我大明无粮……”

崇祯皇帝听到这最后一句话时，面上显出惊奇之色，忙追问：“永宁伯，何为朝廷官府无粮，而我大明有粮……此是何意？”

“陛下，如我宣大官库，一如别处，同样都是存粮无多，而山右之奸商，却能囤粮数万石，乃至数十万石之多，更用以走私资奴。”

张诚说到这里时，略微停顿了一下，观察了崇祯皇帝面上神情变化后，才又继续道：“所以，臣才言朝廷无粮，非是我大明无粮。”

“啪……”

崇祯皇帝闻言后，重重击打着身前的食案，怒声道：“奸商误国！”

“陛下，臣请恩将特旨，豫省乡绅仕宦，可向朝廷捐输钱粮，换取功名官爵，以此缓解豫省之急，又可免去朝廷转运钱粮之累。”

张诚见崇祯皇帝闻言，一阵犹豫，便在旁补充道：“陛下，赐其功名官爵，当以虚衔为上，非为实职，与朝廷礼法虽有不妥之处，却能解燃眉之急。

待将来天下安定，大明中兴之时，世人必交口称颂陛下之功德，还有何人会记得此等些微小事呢！”

崇祯皇帝听得张诚言及“天下安定，大明中兴”之时，眼中闪现出一道明亮的光芒，可他对于自己的声名又万分爱惜，不由在心中犹豫起来。

永宁伯张诚见状，便再次出言说道：“陛下若是觉得此法有辱朝廷威仪，不妨将赏功之权，赐与臣下，由臣在豫省便宜行事，就地征粮。

如此一来，世人皆以为张诚专权滥封，便不会辱及天家威仪！”

“大胆……”

崇祯皇帝满面怒容，双目也是精光四射地看定永宁伯，使得张诚心中“突突”直跳，他连忙自座位上起身，来到中间扶手跪拜道：“皇上，臣别无他意，心中一片赤诚，所思所虑，皆为我大明，还请皇上明鉴啊！”

良久后，崇祯皇帝才叹息了一声，淡淡说道：“罢了……罢了，念你一片赤诚，忠心谋国，朕便不记你失言之罪啦。”

张诚叩首谢恩后，仍跪在原地并不起身，崇祯皇帝见状问道：“张诚，你还有何事？”

“皇上，臣还有一请，望陛下恩准。”

“说罢。”

“臣，斗胆奏请陛下，启用孙传庭为三边总督，整顿陕西军事，以防贼寇窜逃归陕。”

“又是孙传庭……”

崇祯皇帝嘟囔了一嘴后，便靠着御座闭目养神，不再理会张诚与陈新甲二人，大约一柱烟的功夫，他才睁开眼睛说道：“孙传庭确是难得的知兵之人，前番潼关原一战，几将闯逆斩杀，可惜啊……”

张诚见崇祯皇帝大有松口之意，忙趁热打铁道：“皇上，孙传庭虽有些倔强，然确有才干，尤擅兵事，臣请陛下委孙传庭三边总督之职，使之归陕，重整陕兵，先据守潼关，防贼窜归，待时机成熟，再合兵围剿流贼。”

“张诚，你一力荐举孙传庭，可是收了他的贿赂，又或是有别的隐情？”

崇祯皇帝的话语中已经透出一股阴寒之气，就连一旁的陈新甲和王德化都感到一阵心惊，却又不敢出头替张诚解说一二，只能暗自捏了一把汗。

永宁伯张诚伏地叩首，有如捣蒜一般，急急辩道：“皇上明鉴，张诚赤胆忠心，以命许国，对陛下不敢藏一分私心，就连宣大查抄所得粮谷，亦不敢有所隐瞒，今已报于皇上知晓，更愿将之用来安顿豫省饥民百姓。

况臣与孙传庭除十一年勤王时，受其统率外，更无其他交集，就算其想以行贿，获得起复，他大可找各位阁老，无论如何，他也寻不到臣下啊！”