虽然与大明各镇官军相比,勇毅军的战马、骡马、大车配备比例最高,使其拥有了强大的机动能力,远超别镇官军。
当然,勇毅军的强大机动能力,得益于马骡、大车众多,但不可忽视战士们的操练有素,以及严格执行军规军纪的结果。
大明许多官军在行进过程中,逃兵不断,掉队脱离者也是不计其数,归根结柢就是军规军纪不能严格有效地执行,才会如此。
按照惯例,大明朝的军队白天行军当在四十里,紧急情况下可以达到六十里上下,骑兵还可以更快一些,但却不如步兵能够持久。
而每到夜晚,明军几乎都是扎营休息,从未有过夜间行军的记录,就更别谈还是急行军啦!
不过,为了保证这一次行动的突然性,张诚早在去年,便安排麾下部曲悄悄演练夜间急行军,他们只保持十分之一的披甲率,且铳炮子药也只携带一个作战基数,即每人二十发定装的铳弹。
降低披甲率,减少携带的装备子药数量,这些只是为了让战士们轻装上阵,加强行军速度。
但为了保证夜间行军的阵列严整与稳定,其实,在白天的时候就已有一支支打扮成商队的战士,在沿途每隔五里便设置了一些补给点,同时沿途官道大路上每隔一里便设有两名引路的人员。
然即使有如此充分的准备,放眼整个大明,怕是也只有勇毅军这一支军队,敢于在夜间急行军,而不怕阵列混乱,队伍崩散。
…………
就在勇毅军标营、威远营离开宣府镇城,趁夜色掩护北进张家口堡之际,大同、山西两镇也有数股人马,踏着月色行在官道之上。
他们奉命前往豫省援剿流贼,其行程早已通传沿途各府州县,无须再隐匿行迹,不过,这时却并未驻营歇息,而是趁夜急急赶路。
就连大同、山西两镇标营的军马,也都是悄悄出营,分向四方疾驰而去,尤以山西镇总兵李辅明麾下兵马,除却留下二百余亲兵家丁外,可以说是全营尽出。
山西镇除了总兵官李辅明外,尚有三位副总兵,其中有驻振武卫分守副总兵姜名武、驻镇西卫分守副总兵杜思才,以及一位协守副总兵许定国。
许定国,河南省开封府太康县人氏,是一个从万历末年就开始混迹于明军中的老兵油子,他先后在辽东、山西、河南等地任过军职,从千户、游击、参将累升至山西副总兵。
他在辽东之时,作为边军不敢与奴一战,每每弃驻地奔逃;而在山东、河南等地剿贼时,也往往是畏缩不敢前,然却赶上了大明末期,急需良将为国效力,他才几番获罪,又几度被赦免。
在原本的那段历史上,松锦大战以明军彻底惨败告终,李辅明也因擅自率军后撤,而被免去山西镇总兵官的武职,便是这位许大将军接任的山西镇总兵官。
可惜,因为张诚的意外到来,历史的车轮已经发生了改变,李辅明非但没有擅自后撤,反而在辽东之战中立下了些许功勋,而明军也没有大败亏输。
所以,现在的许定国还是山西镇的副总兵,或许是因为张诚拉着李辅明一起在辽东建功的缘故,也或许是山西商人们出了大力和钱财,为其上下打点的缘由。
许定国对永宁伯张诚并不感冒,反而还有些许怨恨之意,他因对新任总兵官李辅明瞧不起,不愿与之同处一地,这段时间以来一直驻在太原府城,与山西商人打得更加火热。
他也一心想要与山西商人联合除掉永宁伯张诚,因为范永斗、王登库等人答应,只要除掉了张诚,他们会运作王朴接任宣府总兵。
那时,就算李辅明不能调任大同总兵之位,他们也会全力支持许定国,保他官升一级,出任大同镇的总兵官。
别看许定国已经是花甲老人,然其雄心壮志却不减当年,他一直以不能升任总兵为耻,现如今更是将张诚视为,造成这样结果的根源所在。
他是在崇祯十二年,推补为山西镇副总兵,并以副总兵衔署理太原营参将事,所以他大多数时间都驻在太原府,也因此与山右商人联系得越发紧密。
其实在原本那个真实的历史中,许定国一生都在演绎着大明军将的无耻,他出镇山西,无尺寸功勋,往援开封,兵溃而掠民。
当大明京师陷落之时,他更聚集残兵攻掠宁陵、归德等地,据地自为,上攫禄饷,下刮脂膏,而真正让他“名留青史”的高光时刻——却是南明弘光元年正月发生的“睢州之变”。
当时,天下唯一正统的崇祯皇帝,已经在京城煤山上吊身亡,南明弘光朝也正处于初创阶段,而北方却是发生了翻天覆地的变化。