雪花毫无差别地落在游女的肩头，落在涌进冠木门的男人发梢，落在巫女的绯红的油纸伞上。

巫女叩了叩谢花兄妹暂住的门扉，“请为我送上一份帖子吧。”

邀请武士对战的帖子被小讨债人接过，妓夫太郎知道，如果不是巫女为他们兄妹俩解决了住所一事，昨夜的那场雪，他们能不能熬过去就成了个未知数。因此，他脚步飞快地奔向花魁处，完成巫女的小小委托。

黑板墙外，齿黑渠边，被白雪覆盖的荒草滩上，有两人赴约。

武士一身蓝襦黑袴，腰佩大和守安定，“拙者乃是远州人士，敝姓近藤，说来见笑，家中尚经营一道场，是天真正传香取神道流的传人。”

小林鹤轻呼一口气，加州清光同样被她佩在腰间，与另一侧的粉色樱花坠子一起随着少女的动作轻轻晃动。

果然，她想。在听说此人是远州武士，又名近藤时，小林鹤就有过猜测，现在被证实了。香取神道流这一剑道流派，正是冲田总司所习得的天然理心流的前身。

也就是说，眼前之人的子嗣，将会脱胎于传承已久的古武剑术，成为天然理心流的开宗立派之人。他所开创的全新剑法影响了新选组中的大多数人。

巫女回忆了一番脑海中那些凌乱散碎的记忆，开口：“我原先家在虾夷国，目前在京都神社修习，如今游历到浅草，特来向您请教。”

“虾夷国，你可是来避难的虾夷人？”武士问。

巫女知道他指的是阿依努族，摇了摇头。

“也是。”武士颔首，“你皮肤白皙，确实不像是褐肤的夷族。”

小林鹤捡拾能辨认出来的记忆道，“我父亲是本州岛人士，去虾夷国开荒务农。后来发生变故，我碾转多地，最终才在京都落脚。”

她接着介绍道，“我的剑术是师从众多武艺佼佼者，不过他们都隐姓埋名，不为世人所知。今日想要向您求得的宝刀，与我手中这把，可以称得上挚友。虽然他们并非出自同一刀匠之手，但是这两振刀剑曾被同一个主人佩戴左右，经年中使出相同的剑招。今日不忍见他们二人分离，所以……”

巫女摘下红鞘黑柄的打刀，对面的蓝衣武士也取下黑鞘打刀。

少女目光灼灼，“但求一战！”

“哈哈，这才是武者之道！”近藤高声大笑，“请赐教。”

说罢，他压低身体，单膝跪地，左手握鞘右手拔刀，后脚猛地蹬地，雪亮的刀光迎着巫女冲了过来。

巫女同样“噌”的一下拔出性能一流的打刀，清啸刀鸣声响起，二尺余长的刀身反射出锃亮的光。看着迎面而来的武士，她不退反进，直直跃上前去。