他停顿了一瞬——虽然只有一瞬，但也由惊异和猝然组成：“我当然愿意，nat。”他抚平胸前的领结，向她的方向迈了几步，“其实我想告诉你一些事。

“nat，我喜欢你…是那种冲动的、占有欲强的、独属于你的喜欢。你是我喜欢的第一个女孩。现在我站在这里，绝非是因为他人——甚至不是因为你的诘问。我只代表我自己：娜塔莉·安东妮娜·沃佳诺娃，你愿意成为我的女朋友吗？”

她彻底僵在原地。也许麻瓜小说里，女主角都会潸然泪下。但娜塔莉抑制不住嘴角的弧度了。她低下头，躲避他灼人的视线：“我愿意，雷尔。”

畅快的笑声在此刻是不合时宜的，血流涌上耳廓的声音充斥她的全身。她甚至能感受到，她的心脏正为了加热面颊而工作不辍。越过露台与围栏、火把与吊灯，他们无声地描摹着彼此的模样。灰眼眸对着蓝眼眸。他快步走到楼梯口，摆出一个邀请跳舞的姿势。

娜塔莉拂过把手，步履飞快。即使高跟鞋敲击台阶的响动，也比不过她加载过度的心跳声。她没去理会他故作矜持的手势，而是直接扑进他怀里。她吻上了他的唇。

她无端想起灯火阑珊处，剧院角落里的初吻。它们相差无几，重复着唇峰的触碰，气息的交融。它们截然不同，他用舌尖滑过她的红唇、口腔、舌尖…然后她开始重复、再重复。亲吻对于她而言，像极了伏特加。那种混乱和刺激冲击脑海，又残留悸动和暖意供人回味，引诱她迷途知返。但雷尔不是冰冷的酒。他是她的火焰，温柔又强势地点亮她、燃烧她、融化她。只有她。

娜塔莉感到雷尔的手贴在她的腰上，如此严丝合缝，仿佛他要用另一个热源一并让她沸腾。

他们气喘吁吁地分开。出于迟来的羞涩，娜塔莉想要躲进他怀里。但雷尔捧起她的脸，灰色眼睛虔诚地望向她，她能看到自己的倒影溺毙其中。

如果说世上有人能摆出笑脸，却毫不快乐。那么雷尔就是绝对的反义词。他把嘴角放平，却掩不住狂喜之情。而且她知道，这快乐的缘由是她，是她制造喜悦，是她让他满足。

“为什么你的口红没掉色？”他用手指摩挲她湿润的唇瓣。

“这是魔法的效果。”

“那么感谢梅林。”他弯起嘴角，再次吻上她的红唇。

娜塔莉和雷古勒斯是偷偷溜进舞会的。他们迟到了将近二十分钟。斯拉霍恩的办公室布置得穷奢极欲，天鹅绒的围帘和槲寄生散落在各处。一个穿着鹅黄色裙装的女孩一边拿着甜点，一边和舞伴喋喋不休。

娜塔莉牵着雷古勒斯走过去。她轻拍了下女孩的肩。简·格林格拉斯转过身：“梅林啊，我还以为你不会来了，”她的瞳孔向下闪过，“哦，恭喜你们！”

一旁的巴蒂·克劳奇换上了然的表情。娜塔莉不自在地转移话题：“舞会上有什么好玩的吗？”

简立刻接过话题：“和往年一样。院长又在炫耀那些老朋友了，我劝你们离远点。”她放下甜品盘，“我差点忘了，你知道西蒙·赫尔曼的舞伴是谁吗？”

哦，那个拉文克劳的麻种巫师。“我猜猜，罗斯·艾博？”

“才不是呢，是格兰芬多的多卡丝·梅多斯。她比咱们高一个年级。”

原谅娜塔莉吧，她的大脑里还装不下什么别人的跨学院恋情。她试图跟上简的思路：“那他们是什么时候开始的？”

“我问过米莉森，她说她男朋友戴维斯说…”简很乐于展现她的破案过程。雷古勒斯和巴蒂用眼神叹了口气。巴蒂说：“快看斯拉霍恩的旁边。”简扭过头。

乐队奏起了舒缓的爵士乐。雷古勒斯的手指划过娜塔莉的指骨关节。女孩的骨骼小巧精致。他贴在她的背后低声问：“要不要去跳舞，布莱克先生的舞伴？”

她转过身：“乐意至极。”

爵士可以是一种相当暧昧的伴奏。但娜塔莉还不适应他们之间过多的身体接触。她把头靠在他肩上，闭上眼，仿佛漫长的一天已经落幕。