这便是陈家的家主了——杜芳心的视线黏在坐在书案后的男人脸上，从前她就觉得奇怪，陈家主一个年过五十的男人，却没有那么老。他看上去很年轻，至多不过三十岁左右的年纪，只有在看到他二十多岁的养子，以及他粗鄙不堪的举止时，才会意识到眼前这个人其实是柏阳第一富户，在商海中沉浮多年的老油条。

他的书案上堆满了纸，写过的没写过的，乱七八糟，地上也撒落了好些。杜芳心等了半天也等不到陈家主的答复，无聊的时候就往那些纸上瞥，她很快那上面写的也不是什么不可告人的秘密，看来看去，也就是人名而已，所以才会这么随意地扔在那里，就算她偷看也浑不在意。

陈家主终于喝完了茶，他把茶杯放在桌子上，道：“你想要什么？”

杜芳心道：“我所求并不多，只希望家主为那十几个孩子安排一个住处，也不需要多好，风吹不着，雨淋不到就行，其他的衣食住行也不需要家主费心，我们自己会处理好。这样……应该可以吧？”

她一边想这样一定可以，她又没要求住豪宅，好酒好肉伺候着，只要求有一个住的地方就行。救命之恩那么大的事，万金酬谢都无不为过，何况她提的要求连万金的万分之一都不到，像是陈家这么大的人家，没道理会不答应。可另一边又想，人家凭什么答应？古往今来忘恩负义的事多了去了，这么多年过去了，人家要是不认，她又能有什么办法？

杜芳心一辈子就像一把刀一样刚硬，谁敢靠近她就砍谁。可是现在为了那些无家可归的孩子，她收敛了自己的锋芒，缩在椅子上搓着一片衣角，轻声道：“如果家主不愿意的话就算了。”

谁知，就在她以为山穷水尽的时候，陈家主却给了她柳暗花明的希望：“可以，但是我有一个条件。”

杜芳心连忙道：“您说。”

“你需要按时向我告知你还有那些小孩的去向。”陈家主道。

杜芳心道：“可以的！”这样的要求一点都不过分，并且她也能理解。毕竟现在外面挺乱的，天天出去瞎跑，自己死了就算了，要是再连累了别人，那才是真缺德。

陈家主道：“你肯答应就行。我这就让人去给你安排，每日还会送些吃食过去，那些小孩都太瘦了，记得多吃点，补一补。”

杜芳心万分感激，就差跪在地上给陈家主磕个响头：“多谢家主！”

陈家主答应得爽快，这让杜芳心有些不安，但是当她带着孩子们住进不甚奢华却能遮风避雨的屋子，吃着陈家主让人送来的食物的时候，她还是决定相信陈家主一次。

某一天傍晚，杜芳心坐在柏阳城外的一条小河边，看着随风摇摆的柳树，以及波光粼粼的河面出神。她身旁还有一个欢乐地在河边跑来跑去捞鱼虾的小男孩——这是她收养的其中一个孩子，

他无父无母，甚至连个正经的大名都没有。因为在所有小孩中排名第九，所以就叫他小九。小九平时也不爱说话，一定要别人先开口说上很久，他才会愣愣地应一声。