“从前有归州营，有云霁和韩自中。”陆康从黑暗里走出来，扫视四周，“除了归州营，谁能打头阵？除了云霁与韩自中，宁武关中还有谁能于百米外取敌将首级？”

曹严庭神情冰冷，牙关紧咬，将双颊撑的鼓起。不等他发作，帐外传来哨兵急切的声音：“报！发现契丹大军正在向我边界快速行进，直冲阳方堡而来！”

“蹭”地一下，曹严庭站了起来，顾不得与陆康计较，他指着常林道：“立刻调兵，准备迎战。”

常林反问：“调哪里的兵，如何作战？”

这一句问住了曹严庭，他虽为武将之后，却一直在京内担任闲职。云霁说的不错，他从没上过战场，更别说领兵出战。他愣在原地，一顿搜肠刮肚，也只能想起几句书上的兵法。

“我说了，前些年是怎么打的，你们今年照做就是。”曹严庭急切道。

“请中郎将明示。”众人纷纷跪了下来。

曹严庭仿佛被架在火上烤，气急败坏，只得顺着陆康的话往下说，“韩自中，对，韩自中，让他立刻领归州营上前线！”

陆康没动，大家都没动，只听得下面有人问了一句：“明日，还斩不斩云霁？”

果然，果然是醉翁之意不在酒，曹严庭怒极反笑：“军令如山，明日就算契丹大军压阵，本将也要先监斩云霁，再出关迎战。”

暴雪未歇一刻，契丹新王耶律奇衡亲自领兵，利用疾风骤雪掩盖行军痕迹，悄无声息地抵达预定战场。

这一头，常林苦劝韩自中一夜未果。天蒙蒙亮时，韩自中忽然问：“什么时辰提斩云霁？”

“巳时一刻。”常林抱着脑袋，不厌其烦道：“国家危难当头，请郎君以大局为重，领归州营出征。”

常林如何能不知晓，小郎君这一去是凶多吉少，但他也绝不会独活。若是老天开眼，小郎君能挣回一件军功，他也算是对得起将军多年恩情了。

韩自中冷笑道：“大局？造成今日之局面，他们可曾想过一次大局？”

常林长长叹息一声：“朝廷对不住我们，但我们不能对不住百姓啊。”

“我只要对得起云霁。”韩自中背过身不再看他，透过木窗去看飞舞的雪。

身后寂静了好一会，韩自中听见了脚步声，又有人来了，但还是常林在说话：“若是云霁知道，大概会对你失望吧。”

韩自中的喉咙里滚出一声讽笑：“我本就是这样的人。如果不是云霁，我不会来宁武关，更不会理会什么家国危难、民生疾苦。”

“我本就是这样的人。”他重复道，“一个胆小怕死，自私自利的人。随便你们怎么想，失望也好，厌恶也罢，我根本不会在乎。”

“你不是。”一道沙哑的女声响起，韩自中几乎是在一瞬间回头，在看清来人时，血液都在叫嚣。

云霁苍白的脸上带着一点笑意，冬袄空荡荡的挂在身上。她极力地想让自己看起来一如往常，可眉梢眼角失去了从前的神采，再也找不回了。