“但是若没有她，我早就死在了北关。”谢琅忆及往事，目光柔和，似乎想起了那个遍体鳞伤的少年，还有那个泼辣明媚的少女，她对他说：“你放心，只要有我卢婉在，就没人敢欺负你！”

她也做到了她这句承诺，有人为难他时，她会撸起袖子第一个冲在前面，他流放途中吃苦太多身体羸弱，她就想方设法去赚钱为他治病，所有人都说他没有希望回京了，只能一辈子在北关做个流放犯，众人都避他如蛇蝎，只有她很开心地问：“她们都不愿意嫁给你，那我是不是可以嫁给你啊？”

就这样，他们在她父母的见证下成了亲，成亲之后，日子虽然清苦，但她却从没有半句怨言，仍然每日都乐呵呵地笑着，但是那笑容，在皇帝召他为官的时候就消失了，旁人都恭贺她成了郡守夫人，她却知道，她的世界，从此将天翻地覆。

谢琅微微叹了一口气：“不管我怎么努力，婉婉的自卑感却仍然与日俱增，她和其他官员夫人没有任何共同语言，她不会写字，不会画画，不会弹琴，不会下棋，在郡守府，她就是一个格格不入的存在，她再也无法回到北关那个无忧无虑的卢婉了。有时候我甚至在想，如果皇上没有想起我，我这样在北关过一辈子，也挺好的。”

沈霜鹤道：“大人有经天纬地之才，皇上又是个爱才之人，自然会看重大人，或许，皇上意图任用大人的时间，远比大人想象中要早。”

沈霜鹤此言乃是实话，因为裴淮之和她提过谢琅，当时裴淮之觉得谢琅恃才傲物，所以存心将他放在北关多受两年磨炼，谢琅听罢，脸上却浮现讥嘲神色：“这天下任何人，在皇上眼中，都不过棋子而已，皇上让其生便生，让其死便死，但是，每一个人，难道不是活生生的个体么？难道就没有自己的喜怒哀乐，没有自己的意志么？难道就必须要顺从皇上的心意而活吗？”

沈霜鹤忙看了看四周，确定四下无人，她才松了一口气：“大人这些话，在我面前说说便罢了，可别让旁人听了去。”

“你且放心，我还不至于自寻死路。”

沈霜鹤心想，裴淮之意图磨炼谢琅，但是凡事可未必顺他之意，他以为天地君亲师，谢琅吃足苦头后，再被任用定然会对他感激涕零，却没想到北关数年，让谢琅开始认真思考所谓的忠君思想，人是什么？君又是什么？人为什么一定要顺从君？君要臣死，臣不得不死，但是，凭什么？

谢琅渐渐想通了，裴淮之万万不会想到，这流放生涯的颠沛流离，不但没有磨去谢琅的一身傲骨，反而让他长出一身反骨了，对于裴淮之征召入京的命令，他坚辞不受，甚至已决定一生呆在这天高皇帝远的西陵了。

只是，可惜了谢琅的才干。

沈霜鹤又问道：“但是以大人的才能，在这西陵，是否会觉得一腔抱负无法施展？”

谢琅道：“我父亲倒是施展了一腔抱负，但是又落得什么下场？我谢琅此生，不愿再做任何人的棋子。”

他最后一句话掷地有声，沈霜鹤也不由感同身受，她点头道：“不错，我也不愿做任何人的棋子，在这西陵，我开心的很。”

两人话中有话，但都是真心实意，谢琅的这些大逆之言，他也只对沈霜鹤提及，因为这西陵没有谁比他更清楚，这青竹书院的贺夫子，到底是谁？

春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，谢琅曾经连中三元，更是大宪丞相之子，身份尊贵，他自然是见过身为太子妃的沈霜鹤的，当沈霜鹤出现在西陵卖画时，他讶异万分，为何这位名叫贺霜的女子，和皇后娘娘，会如此相似？

起先，他以为这是一个长相相似的人，但是贺霜实在太像沈霜鹤了，像到他无法不心生疑窦，他派人去查探贺霜来历，等查探完后，他确信，贺霜就是早该死去的沈霜鹤。

已经死去的皇后出现在西陵，他本应该立刻禀报裴淮之，但是他在看过沈霜鹤的画，看过她画中振翅自由的飞鸟后，他又收起了这个念头，而是假装不知道她的身份，还邀请沈霜鹤教婉婉学字，以他郡守的威望帮助沈霜鹤在西陵安顿下来，并和她渐渐成为朋友。

他也从来没问沈霜鹤到底发生了什么事，没问她为什么会来到西陵，每个人都有自己的秘密，又何必戳穿呢？

所以如今便是谢琅知道沈霜鹤的身份，沈霜鹤也知道谢琅知道，但是两人从未点破，而是继续当作什么事都不知道般，做着互相欣赏的知己。

沈霜鹤道：“婉婉的事，你且放心，她只是身份转变太大，一时无法适应，我会去郡守府接她过来，也会劝导劝导她，她是一个很可爱的女孩子，总有一天，她会知道，你娶了她，并不是因为她在落难之时帮助你，而是因为那人是她。”