听到“玉兰”二字，宋鹤卿瞬间来了精神，因忙于朱家的案子，这个名字在这整日里几乎被他忘却，他虽无法将那女子娇弱的外表同墙头上的脚印联系起来，但想到她身上的种种蹊跷之处，还是令他心中警铃大响。

他又仔细扫了遍堂下几名少女，问道：“怎么就你们四个，那个叫玉兰的哪里去了？”

负责押送嫌犯的邓招上前，道：“回大人，小甜水巷找过了，没有人。”

宋鹤卿眼神一紧，沉下声说：“没有人，便更该仔细去找了。”

他向邓招报了个地方，邓招会意，立刻领命带人前往。

外面，夜深人静，街上除了乘马出城的大理寺胥吏，便只剩打着哈欠走街串巷的更夫。

“咚！——咚！咚！”

昏暗的街道上，梆子声一慢两快，更夫扬声喊道：“子时已到，天干物燥，小心火烛——”

这时，只听头顶传来磔磔之声，更夫抬头看向夜空，发现今夜的夜色似乎比往日更浓了几分，连月亮都隐没在云层后面了。

不对，不是云层，云层怎么会发出叫声？

就在更夫诧异时，“云层”竟分散开来，化为一只只通体漆黑的大鸟，数量庞大，铺天盖地，在京城上空成群飞过。

更夫既怕又惊，挑灯想要看看这是什么鸟，不料灯火闪烁，竟招来数只大鸟冲向他，幸而他闭眼及时，没被尖锐的鸟喙啄掉双目，但两眼也已破皮受伤，血珠顺着脸颊往下流淌，鲜红可怖。

更夫丢掉梆子灯笼，拔腿便跑：“救命！是罗刹鸟！罗刹鸟来啄人眼珠了！”