莲藕排骨汤, 做起来简单，但莲藕处理起来却十分麻烦，要先将莲藕表面的淤泥洗净，再把藕皮刮了, 藕切成块，还要检查藕眼里有没有剩下的泥沙。几个步骤下来, 起码两个时辰过去，膳堂那么多帮工, 人人头上累出大汗。

终于, 藕全部洗好切好，用到的猪肋排也全部剁好，开始下锅炖煮。

藕和肋排都新鲜无比, 唐小荷不愿用太多佐料破坏食材自带的鲜美, 只用了点葱段姜块去腥，即将出锅时再将葱段姜块捞出，调味只用细盐。

过程简单，味道上却大有乾坤, 藕的粉糯中和了排骨汤的油腻, 使得汤色白且清, 只有少许油花浮在汤面上, 颜色清亮，反倒增添不少食欲。汤头入口浓郁，回味略带清甜，熬煮的火候被掐的极妙，藕块软糯，排骨却嫩而不柴，软而不烂，入口既不失去鲜肉本身的韧劲，却也不塞牙难嚼。

打饭时间到，黑压压的人流陆续涌入膳堂。

胥吏们晌午易犯困，瞧什么都恹恹没精神，人也浮躁易怒，这一口莲藕排骨汤下肚，不仅提起精神，心头烦躁还得以抚平，瞧什么都变得顺眼起来，膳堂中处处充满欢笑。

欢笑中，何进排到了最前头，有气无力道：“来两碗莲藕排骨汤，其他也都要。”

唐小荷抬眼扫了他下，捞起勺子打饭道：“怎么了，看着跟没睡醒一样。”

何进苦笑一下，摇头无奈地说：“莫说我了，整个大理寺，怕连看门的狗都是缺觉的。”

唐小荷被他这形容逗笑，盛好一碗将汤碗递给他道：“正好，我今日做的这汤专门怯疲劳，你快喝口尝尝，保证能让你打起精神。”

何进仍是摇头，面上苦笑更甚：“恐怕不能够了，我实在乏得不行，还得劳烦小厨等会儿派个人替我将饭菜送到内衙去，我想静一静。”