困扰他多日的那团麻线终于理清了，宋鹤卿一拍额头，暗骂自己：“该死，路走窄了。”

他扒下身上的一身公服，随便找了身常服穿上，拉起唐小荷，谁也没惊动，悄悄从后门出了大理寺。

他二人先是去工部，没有找到汪士林，并且得知了一个消息——汪士林自昨夜从大理寺回来便辞了公务，说年纪大了，想要回乡养老，工部批准。

宋鹤卿便又带着唐小荷去了汪士林的官舍堵人，结果去晚一步，官舍人去屋空，连个人影也没有。

最为奇怪的，是房中一些值钱之物没有被带上，唯堂屋的屋檐下，灯勾空空如也，似乎少了两只挂在这里的灯笼。

宋鹤卿眯眼瞧着那两只灯勾，视线凝结许久，突然拉住唐小荷的手，出了院子上马甩缰，直奔离崇明门最远的旧封丘门。

唐小荷马术不好，只能和宋鹤卿同骑一匹，宋鹤卿骑马又快，等抵达旧封丘门，唐小荷隔夜饭都颠到了嗓子眼。

但她下马根本来不及去吐，往城门定睛一瞧，张口便吼：“汪士林！你给我站住！”

那白发苍苍的老人身形一僵，身后排车上，两只大红灯笼分外显眼，与白发相对比，有种触目惊心的艳丽。

他转身看到那年轻男人的长相，双肩颤了下，登时老泪纵横，直直跪下道：“少卿大人饶了我吧，国舅爷真的不是我杀的啊，在大理寺关那两日，已经要了老头子我半条命了，我只是想趁活着，再回老家看上一眼，求大人成全啊。”

周围百姓窃窃私语，向宋鹤卿投以鄙夷目光，很显然，没有任何人会怀疑那样年迈的老人家会和凶残的人皮灯笼案有关系，但所有人都会在心里认定大理寺少卿胡乱断案，是个狗官。

“狗官。”当真有人骂出了声。

唐小荷气儿没喘匀，叉腰便嚷：“谁骂的！谁骂的狗官！出来单挑！”