薄太后走到皇帝身边坐下来，道：“陛下倒是很器重贺兰止。”

皇帝笑着道：“母后怎么来了？贺兰止做事尽心，是贤良之才。他还年轻，朕多栽培着他些，也好为大汉培养贤臣。”

薄太后幽幽道：“哀家听说，这贺兰止和王庶人、言之走得很近。”

皇帝道：“这是朕的意思，朕想着让贺兰止多教导言之，这才让贺兰止多与言之走动着。”

薄太后道：“陛下心里有数就好。”

她顿了顿，接着道：“不过哀家还是要白嘱咐一句，臣子用得顺手也就罢了，若是捧得太高，只怕会生出别的心思，反而不好。”

皇帝似有所动，道：“母后说得是，朕明白了。”

他说着，看向薄太后和沉鱼，道：“母后和沉鱼来此，所为何事？”

薄太后抿了抿唇，道：“此事还是让沉鱼说吧。”

沉鱼跪下身来，重重的叩在地上，道：“请舅父恕沉鱼欺君之罪！”

皇帝笑着将她扶起来，道：“好端端的，跪着做什么呢？”

沉鱼不肯起来，只道：“沉鱼罪无可恕，实在不敢起身。”

皇帝浑不在意，道：“你说你犯了欺君之罪？那你说说看，你骗朕什么了？”

“舅父，”沉鱼抬起头来，道：“傅恒之他还活着。”

“你说什么？”皇帝瞳孔猛地一缩，连握着沉鱼的手都紧了紧。

“我说，傅恒之，他没有死。当年那场大火中的尸体并非傅恒之，而是一个死去的死囚。是沉鱼自作主张做了此事，傅恒之并不知情，他只是顾惜我的性命，才未曾回来。”沉鱼说着，福下身去，道：“沉鱼欺君罔上，还请舅父责罚！”

皇帝的声音有些发颤，道：“朕早料到当日之事有些蹊跷，可没想到啊……沉鱼，你胆大包天啊！”

沉鱼没说话，只是低低的福着身子，一副听凭处置的模样。

薄太后沉声道：“此事也非沉鱼一人之过，是哀家首肯她去做的，若是陛下要责罚，便也带着哀家一起。”

皇帝没说话，只是眼底有些晦暗不明，道：“恒之他现在在何处？”

“边塞。”沉鱼道。

“他是……”皇帝逼视着她。

沉鱼挺直了腰背，道：“大将军，卫铮。”

“好啊！好……”皇帝抚掌道：“好一个卫铮，好一个姜沉鱼，难怪……”

薄太后道：“恒之是嫡出，在皇子之中最为出挑，如今又有战功，陛下也该重新考虑太子的人选才是。”

皇帝道：“来人啊！”

长荣躬身走了进来，道：“陛下！”

“传朕的口谕，大将军卫铮，即刻入京觐见！封姜沉鱼为清河郡君，食清河邑五百户！”

“诺！”长荣答应着，很快退了下去。

沉鱼急道：“舅父是要治傅恒之的罪吗？”

皇帝看了薄太后一眼，倏尔一笑。