皇帝御驾亲征,大军启程当日，按照礼数，武芙蓉需要送军到城外。

明德门下,她对裴钰嘱咐完了话，又对他身后的溪牛道：“这是你第一次随军出征，不求立下多大的功绩,但务必要平安回来,否则我可没办法去跟你娘交差。”

溪牛一点头,拱手行礼：“末将谨遵皇后娘娘教诲。”

裴钰这时甩出酸溜溜一句：“对啊，可不得听话吗，皇后还知道要你平安回来呢,都没对朕说要朕平安回来,你瞧你多大的福气。”

本来极为肃穆的场面，武芙蓉却被他弄得有点哭笑不得，只好再对他一福身，好声好气道：“臣妾等候陛下平安归来，愿陛下马到成功，战无不胜。”

裴钰便忙搀起她,好声道：“朕同你说笑呢,何至于当真。”

趁无人注意,武芙蓉白了他一眼，眼神仿佛在说“我还不知道个你”,倒让裴钰看怔了神，半晌忘了动作。

直至下属提醒，他才反应过来，抬头望了眼天色道：“时候不早了，皇后便送到这吧,朕该带兵启程了。”

当着千军万马的面，他不能拥她入怀，只好伸手攥了下她的指尖，小声道：“真走了啊。”

武芙蓉点头。

裴钰将目光从她身上抽回，转身上了马。

这回带他冲锋陷阵的不再是墨麒麟，墨麒麟随他征战多年，身上的伤太多，两年前旧伤复发，早就走了。

大军启程，浩浩荡荡。

裴钰最后望了武芙蓉一眼，眼眶有些发红，回过头一甩缰绳：“驾！”

武芙蓉登了城楼，目送长长的军队如游龙消失于天际，眼神越来越悠远，好像看到最后已经不是在看远去的大周将士，在看什么，她自己都不知道。

直到宫人提醒她，她才想起来自己已经待了够久了，是该回去了。

抵达宫中正值傍晚。

时节已至深秋，昼短夜长，霞光璀璨。

武芙蓉沐浴着这霞光，发上凤冠闪烁，一身流光溢彩。

她看着眼前高大的宫门，巍峨壮观的楼宇，忽然感觉到没来由的心累，非常累。

但她知道，这一切对她来说，都仅仅只是个开始。

“汪有为。”她吩咐。

汪有为立马上前：“奴婢在。”

武芙蓉：“太上皇既已不在，便将方贵方公公调到太极宫伺候，他是这整个宫里资历最长的人，本宫需要他在身边指点迷津。”

“是，奴婢这就去办。”

当夜武芙蓉未睡，亲自清点了一遍国库，算了下每月所耗军资和每季税收，大概最多能撑两年。

她当然不信裴钰两年打不完一场仗，但加上各地频发的叛乱，派兵前去镇压外加抚慰民心的银两，都是不小开支，更不提一年四季时不时便来的灾害，加加减减，税收所剩无几，朝臣的俸禄要从里面发放，各部经费该拨也要拨，想省也省不下来。

武芙蓉本来想着算个差不多便歇下，结果没想到算到后面根本睡不着觉，到处都是问题，哪里都需要解决，首先叛乱便是个大毛病，世道若不稳，民生如何能发展，国库又怎可能充盈，这是重中之重的关键，绝对不能忽视。可是怎么平叛，这又是个问题。

次日她上早朝，首先提出的便是平叛。

但朝中大臣所献之策多为保守，无非就是招安外加活捉斩首示众，听着是恩威并施了，但过往施行那么久，很显然没有多大效果，杀一拨还能出一拨，跟韭菜一样，怎么割都割不完。

武芙蓉感觉自己分明是有一些头绪的，可是就是抓不住，下了朝人也跟着烦躁，回到太极宫早膳都没心思用，只顾扶额闭目养神。

满殿冷清，唯龙涎香袅袅飘散。

汪有为这时进殿，福身小心道：“娘娘，宫外有个人想要求见您，奴婢听说他一身脏污，不像个正常人，但也不敢就此轰走，特来回禀您一声。”

武芙蓉未睁眼，轻声道：“叫什么名字。”

汪有为：“这……他也没说名字，只说您肯定是会见他的，奴婢听通报的人说，他有只手断了好几根手指头，看着渗人的很。”

武芙蓉顿时睁眼，激动道：“去将人请进来，快！”

半晌过去，人被带到。

男子一身脏污不堪，与金碧辉煌的太极宫格格不入，却丝毫不拘谨，见了武芙蓉大方行礼，行完礼也没问是否允许，上前端起案上的御膳便手抓着吃起来，动作分明粗鲁，却又细嚼慢咽，破天荒没让人觉得恶心。

汪有为被吓得直想唤护卫，被武芙蓉抬了抬手阻止。

武芙蓉静静看着脏兮兮的人吃，等他将所有饭菜吃完，方慢声道：“够吃么，不够还有。”

冯究摇头：“吃饱了，我要洗个澡。”

武芙蓉便让人将他带到偏殿沐浴更衣，等了有半个时辰，再见到人，便已眼前一亮。

她打量着这布衣书生脸上的纹路，不由笑道：“怎么老那么快，是上回在牢里被我气的吗。”

冯究抬眼道：“娘娘，距离你我真正分别，已经过去四年了。”

这句话让武芙蓉一怔，轻嗤道：“懂了，不止你老，我也老了。”

“娘娘贵为中宫之主，自然风华绝代，芳龄长存。”

“好了，步入正题吧。”武芙蓉道，“我可不信你来找我一趟，只是为了吃顿饭洗个澡那么简单，告诉我，对于平叛，你有没有什么良策。”

冯究双目清亮，望着她道：“有，能根治，但要死很多人。”