她一直知道他的心早在多年前便留在了塞外戈壁，林知眠并不觉得有什么难受，她也同样敬佩那个为国战死，巾帼不让须眉的女子。

祁妆。

默念着这个名字，林知眠笑了起来，她们只不过是在用不同的方式守护陛下罢了。

......

奚蕊被祁朔紧紧地护在怀里，感受到他脚步起伏，顺着屋檐大起大落，耳边寒风呼啸，她却没有感受到丝毫冷意。

“公爷，这是......”

府门打开，德元瞧着自家公爷怀抱着夫人大步朝内迈步有一瞬间的茫然。

祁朔目不斜视朝书房走去，奚蕊终于从他怀中露出了一个脑袋。

门板拉开又关上，漆黑的室内燃起昏黄氤氲的火烛。

她不解地看着他，刚想开口询问，便听到骤然响起的啪嗒一声。

祁朔修长的手指覆上了书架之间的暗锁，随即两边书架缓缓拉开，奚蕊看到了上次自己误入的密室甬道呈现在自己眼前。

他带着她往里面走，随着步伐的迈动，沿边壁上的火焰渐起，映照出象征着历史的壁画。

直至行道密室最深处，祁朔站定在那幅画之前，然后从怀中捞出奚蕊，单手掌着她的腰，将她放置到了桌案之上。

他终于低眸凝视住她，眼瞧着她眼尾干涸的泪痕，忽地俯身吻了上去。

奚蕊瞪大双眼，呆愣地感受到温热的唇瓣抚过自己面颊，最终落至额间，炙热的呼吸包裹住自己通身上下，让她头脑霎时空白。

祁朔抵上她的额，喂叹着呼了口气，深邃的瞳仁流转着摄人的波光。

“你……”奚蕊咽了咽口水，胸腔轰鸣如雷霆万钧。

他静静地瞧着臂弯之中小姑娘潋滟又氤氲的眸，手掌缓缓抚上她的侧脸，低沉的嗓音染上令人悸动的沙哑：“告诉我，为什么要哭？”

......为什么要哭？

思忖着他话语的含义，奚蕊扑簌着眼睫，黑白分明的瞳仁回望着男子晦涩不已的双眸，能清晰的感知他胸腔压抑不住的剧烈跳动。

“我......”

飘渺的火烛倒影在女子浅色剔透的瞳仁中，她撇开眼，道出了她一直挣扎着不愿承认的事实：“我不想让你纳妾，无论是何种......原因......”

好不容易憋回去的泪意再次凝聚成珠，悬挂在闪动不止的卷长睫毛之上。

这一次，她知道自己为什么要哭。

“很自私对吧？”

她自嘲一笑，不敢去看他的眸，脑袋已经快要埋到胸口，思绪中却全部都是她与他过往的一幕幕。

祁朔不是爱言语之人，以至于在最初的最初，自己十分怕他。

怕他同传言中一般冷漠无情，一不留神便被扫地出门，也怕他真的十分心狠手辣，惹恼了他，便会同那些曾听闻的许多女子一样被丈夫责打。

可他没有。

一次也没有。

相反，他对她很好。

新婚之初，他连夜奔走只为陪她归宁。

受气之后，他遣人送来了锦和楼地契。

她偷喝避子汤被发现后惶恐不安，是他独自揽下了所有的责任，又对自己说「安心了么？」。

......

他将庇护揉碎在点点滴滴中，初始未曾发觉，待到蓦然回首，早已沦陷至深。