“咳……就是……公爷可知，女子本该是需要哄着的？”

“哄什么？”

如此刚毅的声线使得德元遽然汗颜。

他顿了顿，正想着如何同公爷解释，忽的灵光一闪，道，“其实先前老公爷也时常惹怀嘉长公主不快。”

“或是为长公主买错了锦缎，亦或是记错了长公主喜爱的糕点，总之就是一旦使得长公主心情不佳，便会闹些变扭，然后长公主就会不理老公爷，甚至不出来用膳。”

德元说着，竟还有些怀念那时的时光。

当年长公主同老公爷的感情属实羡煞旁人。

奈何红颜薄命，长公主因难产香消玉殒之后老公爷性情大变，从此沉默寡言，并且待幼时的公爷极为严苛。

说起来，若是长公主还在的话，公爷当是不会性子冷淡如斯吧。

听言，祁朔眉心紧蹙，若有所思。

虽然方才德元所说的每个字他都能听懂，但……他何时买过锦缎与糕点？

德元见状只当他在思索对策，刚想进一步添柴加火，便听到祁朔开了口。

“晚间不必等我。”他说罢，迈动脚步朝内走去，似是想到什么，又补了一句。

“让她出来用膳。”

德元哽住：“......？”

敢情他说了这么多，公爷就记住了最后一句‘甚至不出来用膳’？？

傍晚的夕阳从轩窗边角斜斜透入房中，萦绕着缕缕檀香的嵌螺鎏金云托上被这道昏黄笼罩着丝丝绕绕的光晕。

祁朔离了府门便直直走进了书房，修长的指尖覆上那雕刻青藤的书架侧面。

啪嗒一声暗扣轻移，紧接着那原本毫无缝隙的墙面自两面打开，露出了内里的深邃甬道。

他没有片刻停留，径直朝内走去，墙面在那道修长身影完全湮没与黑暗的同时再次合上，仿佛一切未曾发生。

阴沉内壁的排排灯烛应声而燃，窜动的火焰在墙壁上摇曳着暗淡的阴影。

甬道尽头是一副女子画像，周围纷扰着漫天樱花，她始终维持着那几欲乘风翻飞的舞姿，即使是在这般朦胧场景，也依旧可见其倾国倾城之貌。

男子沉沉的脚步在画卷咫尺停住。

他负手而立，凤眸抬起，凝视着画上女子，暗黄的烛火映照着在他黝黑的瞳孔中，流转不明的波光。

空气中烛花爆开的声音清晰可见，周遭静谧且沉寂。

祁朔透过泛黄的纸沿，似乎见到了经年前，早已随着时间年轮尘封的一段段自己未曾参与的前尘旧事。

他从未见过她，可是在那以前的许多日日夜夜中似乎又未远离半分。

他也听闻过很多人对她的述说，或是明媚如风，亦或是温婉娴良。

他被这些赞颂包围着长大，却也因着他的存在让那样美好的女子陨落无踪。

眼前镶刻在画卷中的女子所跳之舞与那日上元灯宴的惊鸿一瞥无甚差别。

可却又除了舞姿，处处都是差别。

想到这里，小姑娘娇俏的模样在眼前一闪而过，祁朔微不可闻的弯了唇，却又在下一瞬冷冽了眉眼。

「倘若你所嫁之人是其他任何人，他对你好，你也会......也会这样待他好吗？」

倘若？

可惜没有这个倘若。

那个人想要奚蕊平安顺遂，而他所能想到的最好方式，便是将她留在自己身边。

除此之外，别无他人。