第二章 终不似,少年游(二)

「血脉潜力,三阶!」

望着面前暗淡无光的测试石碑,洛川神情失落,嘴角挂着一丝自嘲的笑容。

他的拳头握紧又松开,指甲一次又一次刺入掌心——似乎想要紧紧抓住那看不见的机遇,却又无能为力,只能任其像泥鳅一样从手心溜走。

「小郎君,你的名字是叫洛川,对吧?」石碑旁边,一个教习打扮的中年男子用客气而生分的口吻说道,「很感谢你愿意认可并报考我们天阳书院。

「不过很可惜,今年来报名的优秀年轻人实在太多。尽管你的表现和徐统领为你写的荐书让人印象深刻,但我们依旧不得不遗憾地告诉你,你没有达到天阳书院的录取标准,我们无法为你提供入学的名额。」

此时在洛川的背后,数以百计的修行者如长龙般蜿蜒排列。

他们窃窃私语,声音虽小却难以掩饰内心的紧张与焦虑,脸上神情复杂。

「我记得,往年只要血脉潜力达到三阶,三大书院便任意挑选。可今年,唉,真是竞争激烈,连门槛都抬高了!」

「还不是因为最近昭国在跟炎灵族打仗,全国的散修都被强行征召入伍,只有书院学子能够免除服役。你瞧瞧咱们背后,为了躲避兵役,连花甲之年的老头子都来报名了。」

「哎,这可怎么办呢?去年我因为没有荐书,已被朝阳城三大书院悉数拒绝。今年,我花了整整一百两银子,才从吴教习那里求得一份荐书。难道我又将无功而返,重蹈覆辙吗?」

「……」

这些人的话落入洛川的耳中,就像尖锐的箭矢穿透了他的心,每一句都带着刺人的锋芒,令他分外烦躁。

在来到天阳书院之前,他已经接连去了忘忧书院和云阆书院,但都被无情地拒之门外。

灵霄世界,血脉至上。

从出生的那一刻起,血脉就如同烙印一般,深深地刻印在每一个人的体内,几乎决定了一个人的修行天赋与潜力,乃至未来的命运。

血脉潜力越高,往往意味着与天地灵气更亲和,或是体质比常人更强横,或是真元运转效率比别人更高。

这也意味着他们更容易达到更高的修行境界,并因此拥有更高的社会地位。

其实洛川的三阶血脉天赋并不算太差。毕竟徐统领不可能给一个彻头彻尾的修行废柴写荐书,那样做只会让自己丢脸。

洛川曾天真地以为,自己成为书院学子,已是板上钉钉之事。

他早已在心中描摹出一幅未来的画卷,幻想着日后能借着书院学子的身份扶摇直上,稳稳扎根于朝阳城的上层社会。

那时,他将拥有一间宽敞气派的四合院,可以将一辈子都未曾穿过丝绸衣服的母亲接来享福,再与温柔贤惠的妻子生几个大胖小子,看着他们在院落中像自己儿时那样无忧无虑地追逐打闹。

然而,这个世界却比他想象中的要复杂得多。

那白发青年说的没错,三大书院除了正式的考核外,确实还隐藏着一些无形的门槛。

比如,当洛川前往忘忧书院时,被守在门口的一个杂役拦住了去路。

那杂役指责他衣冠不整,不能进入那庄重肃穆的书院,认为这样会玷污了书院中神圣的氛围。

听到这话,洛川在烈日下费尽心思地整理了许久的衣着,但那杂役仍旧是连连摇头,表示不满。

大约过了一刻钟,一个衣着光鲜、满身金饰的年轻胖子走了过来。

他笑容满面地和杂役打招呼,随后递上一个精美的盒子,嘴里还说着:「这是我家乡的土特产悟道茶,一点小小心意,还请兄台笑纳。」

那个之前对洛川态度冷淡的杂役

,此刻却笑得合不拢嘴,就像一朵盛开的烂柿花。

他一边说着「这怎么好意思,太客气了」,一边将那盒悟道茶熟练地藏入怀中,然后热情洋溢地让胖子进入了书院。

洛川站在原地,看着这一幕,内心挣扎不定。

他有一个习惯性的小动作——每当心情烦躁时,总喜欢两只手互相摩擦。

此刻,他的双手就如同钻木取火一般,手心烫得几乎要冒烟。

他内心深处坚定地认为胖子的行为是不道德的,对此充满了鄙视。然而,他又不愿因此而放弃参加入学考核的机会,不想让自己的前途在此断送。

最终,母亲出行前那充满殷切期盼的眼神浮现在他的脑海中,让他的上进心暂时战胜了内心的道德洁癖。

遗憾的是,除了身上这件丝绸衣裳外,他并没有其他值钱的财物。

当然,他也不能用行李中那些破旧的锅碗瓢盆去行贿。

经过深思熟虑,他最终深吸一口气,从白发青年赠予的布袋中掏出一些碎银,脸上挂着假面具般尴尬的笑容,将银子一把塞进了杂役的手中。

随后,他像只受惊的兔子,捂着脸,迅速跑进了忘忧书院的树荫里。

他的心中充满了羞耻感,生怕这种丢人的事情被他人看到,就像勾栏里的害怕接客时遇到熟人一般。

……

再比如,当洛川前往云阆书院时,他目睹了上千名参加考核的修行者排成的长龙。队伍从书院的主楼起始,一路蜿蜒绕过了湖泊,直至延伸到书院外的大街对面。

人头攒动,声音鼎沸。

洛川手持荐书,默默地站到了队伍的最末端。

然而,队伍的行进速度却慢如蜗牛,每一步都仿佛耗费了极大的力气。几个时辰过去了,洛川才终于从街对面艰难地挪进了书院的大门。

前后的人们开始不耐烦地骂骂咧咧,抱怨着这漫长的等待。

洛川心中也不禁焦急起来,他抬头看了看天空,只见天色渐晚,夜幕即将降临。他担心书院即将关门,自己若不能及时参与考核,明天又要重新排队。

就在这时,一群锦衣华服的阔少们如同群蜂般涌来,他们嬉笑怒骂,推推搡搡,企图挤到队伍的最前面。

队伍中的其他人见状,纷纷表示不满,尝试阻拦他们。

然而,阔少们却毫不在意,他们呵呵笑着,从衣兜里轻松取出一块木牌,高举过头顶,向众人炫耀。

木牌上雕刻着精美的纹路,中央处一个醒目的「先」字熠熠生辉。

他们得意洋洋地宣称,这是书院特发的「先行令」,持有此令者可以无视队列,直接插队,享有优先

参与考核的特权。

众人感知到木牌上散发出的强烈真元气息,确认其并非伪造之物,只得无奈后退,任由那群阔少昂首挺胸,大步向前。

第一天,洛川没有排到;

第二天,洛川天还没亮就去书院门口排队,也没有排到;

第三天,洛川干脆不回客栈睡觉,彻夜蹲在书院门口,依旧没有排到;

……

后来,洛川无意间得知,目前能够顺利在云阆书院参加考核的修行者,大多数都持有那所谓的「先行令」。

而想要获得这「先行令」,也并非难事。