“萨克拉门托河沿岸,土地肥沃,水资源充足,沿岸的土地非常适合农业种植。
但萨克拉门托河附近的区域由于淘金活动,土地和水都受到了不同程度的污染,为了淘到河床底下的黄金,淘金者们不顾我们这些农民的反对, 公然筑堤坝让美洲河改道,使得两岸的农田得不到充足的灌溉水源”
陈宝亮首先阐述了萨克拉门托河两岸农区的优点及现状。
他本想再提及汞金法淘金的污染问题,但这个想法还没到嘴边,又咽了回去,转而谈论起中央谷地,也就是他今天的这份提案:《中央谷地开发建议》。
“中央谷地, 沃野千里, 地势平坦, 但圣华金河流经的南段地区之外,其他的地方都很缺水。
农业协会实地调研过,加利福尼亚的冬季短暂湿润,小麦可以在短暂的冬季发芽、抽条,可以在炎热干旱的夏季生长成熟,这种作物非常适合在中央谷地种植。
只要中央谷底开发得当,加利福尼亚完全能够实现粮食自给自足,不要说养活十万人,养活百万人都没问题。”
加利福尼亚的地形主要呈现中间低,两边高的态势。
西部是濒临太平洋的海岸山脉,东部是内华达山脉,夹在中间的则是一块极为平坦的谷地。
由于这片广袤的谷底位于加利福尼亚中央,得名中央谷地,其实就是加利福尼亚州中部的一块冲积平原。
中央谷地面积58万平方公里,用沃野千里来形容这片谷地并不为过。
陈宝亮是福建人,福建乃是八山一水一分田之地,平原面积都少的可怜, 境内最大的平原漳州平原面积566平方公里。
梁耀组织华人移民考察中央谷地的时候,陈宝亮也在其中,第一次看到这片平原,陈宝亮立刻被震撼到了,他这辈子从没见过这么大,这么平整的土地。
这么大块的地,不把他开垦成为农田真是暴殄天物,这是陈宝亮的想法。
他和族人之所以背井离乡,就是因为家乡的耕地实在太少了,本就养不活这么多人,更不用说还要面对当地富户豪绅的兼并以及朝廷的苛捐杂税。
由于常年吃不饱饭,对于饥饿的恐惧已经深深地刻进了心里,成为了他以及众多华人移民心里挥之不去的阴影。
加州现在有大片的适合农业种植的土地可以开垦,这片宝贵的耕地应当合理利用起来。
“陈先生,那您的建议是什么呢?停止萨克拉门托沿岸地区所有的采矿活动保障农业生产?您觉得您的这个建议现实吗?没有黄金矿业,加利福尼亚将什么都不是。
您别忘了,加利福尼亚州政府百分之八十以上的收入都来自矿业。
我想只要我们手里有黄金,不愁买不到粮食。”
工业部长费尔站起来驳斥道,他的观点和陈宝亮针锋相对。
“我的建议是, 第一:减少萨克拉门托和两岸的淘金活动, 那里的黄金几乎已经被采淘殆尽, 没有多少继续淘金的价值,而总有愚蠢的淘金者霸占那块地方进行毫无意义的淘金行动。
第二:鼓励对中央谷地垦殖,本州应当为有心开发中央谷地的农民提供相应的保障和支持。比如减税,以及提供相应的低息贷款购买农具,这一点美洲银行就做的很好,很多想要开垦荒地的移民
第三:后续加州政府财政宽裕后,兴修水利,坚决中央谷地缺水的问题。”
陈宝亮在众目睽睽之下骨气勇气说出了他的建议,他还是第一次站在这么多人面前发言。